La vérification des faits bute presque toujours sur le même piège, celui de la source circulaire. Un chiffre apparaît quelque part, un journal le reprend en citant un site, le site l'avait pris dans une note d'un institut, la note renvoyait à une étude qui ne dit pas cela, et le tout forme une chaîne qui paraît solide parce qu'elle est longue. Vérifier, c'est remonter jusqu'à la source primaire, celle qui a produit la donnée, et lire ce qu'elle dit vraiment, périmètre, année, méthode, unité. Le second piège est le glissement : un chiffre exact perd son contexte à chaque reprise et finit par affirmer autre chose que l'original, sans qu'aucun maillon ait menti. Le vérificateur travaille donc sur la chaîne autant que sur le fait, et il rend un verdict nuancé plutôt qu'un vrai ou faux, parce que la plupart des énoncés sont exacts et trompeurs.
Ce qu'il fait chaque jour
- Isoler les énoncés à vérifierExtraire d'un texte chaque affirmation factuelle qui demande une source.
- Remonter jusqu'à la source primaireSuivre les citations jusqu'à celui qui a réellement produit la donnée.
- Lire le périmètre de la sourceRelever année, méthode, unité et population avant toute conclusion.
- Rendre un verdict en quatre catégoriesClasser chaque énoncé en faux, hors contexte, invérifiable ou vrai.
- Signaler les chaînes circulairesRepérer les citations qui se renvoient l'une à l'autre sans source d'origine.
- Consigner les sources consultéesNoter chaque source avec sa date de consultation et son accès.
- Suivre les corrections demandéesTenir l'état des énoncés à rectifier avant toute publication.
Les logiciels qu'il sait tenir
- Zotero
Je consigne chaque source consultée avec sa date d'accès. - Google Scholar
Je remonte les citations jusqu'à l'étude d'origine. - HAL
Je retrouve le texte intégral déposé par les auteurs. - Tagaday
Je retrouve les reprises de presse d'une information donnée. - PubMed
Je vérifie les énoncés qui portent sur la santé. - Microsoft 365
J'extrais au tableur chaque affirmation à vérifier, j'écris le verdict en quatre catégories et je tiens l'état des corrections demandées.
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